Meine Argentinienreise 2007/2008

In Potosí

Ich bin in Potosí angekommen, der sagenumwobenen Silberstadt am Fusse des Cerro Rico, zudem neben dem tibetischen Lhasa die hoechstgelegene Stadt der Welt (4.090 m). Fuer die 200 km von Uyuni nach Potosí benoertigte der Bus sagenhafte 6 Stunden. Die Staubpiste schlaengelte sich in atembraubenden Schleifen die Berge hinauf und manchmal schien der Bus so knapp am Abgrund vorbeizufahren, dass mir schier das Herz stehenblieb.

In Potosí angekommen, warf ich mein Gepaeck in der Herberge ab und machte einen ersten Stadtrundgang. Was fuer eine interessante und schoene Stadt. Hier gibt es kleine Gassen, viele alterwuerdige Haeuser mit maechtigen Eingangstoren, viele kleine und grosse Erker und Balkone, wunderschoene Kirchen, und ueber allem thront der Cerro Rico, der Silberberg, dessen Spitze mit knapp 4.800 m bemessen wird.

Potosí ist gleichbedeutend mit Silber. Nachdem dies die Spanier spitzbekommen haben, begann eine Jahrhunderte waehrende Aushoehlung und Ausbeutung des Berges auf der Suche nach dem Edelmetall. Es heisst, dass man mit dem hier gewonnenen Silber eine Bruecke bis nach Spanien bauen koenne und trotzdem noch genug Silber da waere, um es darueber zu transportieren. Ich habe mir heute in der "Casa de la Moneda" einen Eindruck davon machen koennen. In Potosí wurden bis weit ins 19. Jh. die Silbermuenzen der spanischen Monarchie und der Rio de la Plata-Laender gepraegt. Gewaltige Praegemaschinen wurden mittels Muskel-, spaeter auch mit Dampfkraft und Elektrizitaet bewegt, um die Riesenmengen an Muenzen herzustellen.

Was mich allerdings viel mehr interessiert, sind die Leute, die das Silber bergen. Fuer morgen habe ich eine Tour in eine Mine gebucht, wo ich die Bergleute und deren Arbeit kennen lernen werde. Die Arbeitsbedingungen haben sich seit der Zeit der Spanier nur minimal geaendert, die Arbeit unter Tage ist unveraendert hart und die Ausbeute gering. Die Touren werden von den Bergleuten selbst organisiert und durchgefuehrt, so dass wir einen echten Einblick in diese Welt erwarten koennen. Ich bin sehr gespannt und werde euch demnaechst ueber meine Erlebnisse in den Silberstollen des Cerro Rico berichten.