Meine Argentinienreise 2007/2008

Mitad del Mundo

Nun habe ich bereits fuenf Mal den Aequator ueberquert, 3x in knapp 10.000 m Hoehe im Flieger sowie 2x per Bus auf Flughoehe Null, aber niemals habe ich diesen Augenblick wissentlich erlebt und genossen. Wie ich also nach Quito zurueckkehrte, wollte ich mir die Gelegenheit nicht entgehen lassen, einmal mit beiden Beinen auf dem ominoesen Strich zu stehen, der die Nord- und Suedhalbkugel der Erde voneinander trennt. Etwa 30 km noerdlich von Quito befindet sich "Mitad del Mundo" - der Mittelpunkt der Erde, was insofern irritiert, als dass man diesen Punkt viel weiter unten verortet, naemlich an der Stelle, um den sich die Erde dreht. Aber sei's drum: gemeint ist der Aequator, der hier mit viel Pomp und einem kleinen Erlebnispark gehuldigt wird.

Bereits 1736 versuchte sich hier eine franzoesische Expedition an der genauen Bestimmung des Aequators. Die Ergebnisse dieser Untersuchung kann man heute in Mitad del Mundo anhand eines Denkmals bewundern, der von einer Erdkugel gekroent ist und durch dessen Zentrum in West-Ost-Richtung eine rote Linie verlaeuft, die den Aequator symbolisieren soll. Hier kann man also mit einem Bein auf der Nordhalbkugel und mit dem anderen Bein auf der Suedhalbkugel stehen und sich fotografieren lassen, wenn - ja wenn dies auch wirklich der Aequator waere, denn einige Zeit spaeter hat man mittels moderner Messtechnik festgestellt, dass der Aequator eigentlich etwa 200 m suedlich verlaeuft. Da hat sich die franzoesische Vermessertruppe aber vermessen, und dabei kann man den Aequator so einfach bestimmen - ohne aufwendige und teure Praezisionsmesstechnik: man benoetigt einfach ein Klo mit Wasserspuelung! Spuelt man auf der Nordhalbkugel, so dreht sich der Wasserwirbel entgegen des Uhrzeigersinns, spuelt man auf der Suedhalbkugel, so strudelt es im Uhrzeigersinn. Genau auf dem Aequator muesste der Wasserstrahl geradezu gehen. Verantwortlich fuer dieses Phaenomen ist - ihr wisst es sicherlich schon - der Corioliseffekt, die durch die Erdrotation bedingt ist (Bemerkung: Ich habe diesen Effekt in den Toiletten verschiedener Hotels und oeffentlicher Einrichtungen zu beiden Seiten des Aequators getestet und bin zu keinem eindeutigen Ergebnis gekommen. Wahrscheinlich gibt es noch einige Variabeln und Unbekannte mehr in der Gleichung...)

Ich weiss nicht, wozu dieses Wissen im praktischen Leben nuetzlich ist, aber ich hatte erst kuerzlich ein Buch ueber einen Suedafrikaner gelesen, der als erster Mensch die Erde entlang des Aequators umrundet hat: zuerst auf einem Trimaran ueber den Atlantik, dann mehrere Monate zu Fuss und in einem Einbaum durch Amazonien, dann wieder per Trimaran ueber den Pazifik, ueber die indonesischen Archipel, weiter zu Wasser durch den Indischen Ozean und zu guter Letzt durch Schwarzafrika, immer schoen durch die Krisengebiete dieser Welt. Der schimpfte, dass sein GPS staendig ausfiel und damit seine Orientierung verloren ging. Haette er mal schoen in Physik aufgepasst, als die Coriolis-Kraft behandelt wurde...